Geachte burgemeester en schepenen
Geachte raadsleden
Op 4 februari 2020 debatteerde de commissie Binnenlands Bestuur van het Vlaams Parlement over het verloop bij gemeenteraadsleden. Dit op vraag van Brecht Warnez en Steven Vandeput.
Op deze commissie bleek dat er er 269 gemeenteraadsleden ontslag namen voor het einde van hun eerste jaar. Naast het statuut en de omkadering, is een vaak gehoorde klacht dat het moeilijk is om een mandaat van gemeenteraadslid te combineren met andere verplichtingen.
Ook ik zie dat het vergaderritme van deze raad niet volledig afgestemd is op mensen. Raadsleden die nog studeren moeten hun kot verlaten en drie keer langer onderweg zijn dan de commissie duurt. Mensen die late uren presteren op hun werk, moeten hun verantwoordelijkheden laten vallen. Jonge ouders moeten hun kroost achterlaten terwijl ze deze amper gezien hebben op een werkdag.
Het is een beetje ongemakkelijk om vast te stellen dat andere organisaties reeds vlot gebruik maken van technologische ondersteuning om het leven van de mensen gemakkelijker te maken. Zo is het in een professionele omgeving begrijpelijk dat drukbezette mensen zich niet steeds fysiek beschikbaar kunnen maken voor een vergadering. Dit wordt opgelost door de vergadering digitaal toegankelijk te maken. De manieren hiervoor zijn quasi eindeloos: via Microsoft Teams, Skype, Barco, etc.
Daarom de vraag of we de flexibiliteit van de buitenwereld ook naar dit huis kunnen brengen? Zo kunnen de gemeenteraadsleden het aanbod krijgen om een gemeenteraadscommissie digitaal te volgen. Want laat ons eerlijk zijn: de doelstelling van een commissie is om technische informatie te verzamelen. Alle andere zaken zijn eigenlijk bijzaak.
Ik besef dat dit voor sommigen futuristisch kan overkomen, maar dit is absoluut niet het geval. Voor betalingen gaan we ook niet meer naar de bank, maar gebruiken we onze app. Twee decennia geleden waren er mensen die bij hoog en laag zworen om nooit een gsm te kopen, terwijl iedereen de klik heeft gemaakt. Voorts zie ik weinig mensen met paard en kar naar het stadhuis rijden, terwijl dit ergens in het verleden ongetwijfeld wel het geval was.
Mijn vraag is als volgt: mogen de stadsdiensten een analyse maken wat de mogelijkheden zijn om een gemeenteraadscommissie ook interactief digitaal te laten volgen door de raadsleden?