2021 is een belangrijk jaar voor de Vlaamse begraafplaatsen. In 1971 besliste de overheid om komaf te maken met de eeuwigdurende concessies en om het gros van de concessies om te zetten in concessies voor vijftig jaar. In 2021 komen deze concessies te vervallen en dringen belangrijke beslissingen zich op.
Op de website van de stad is een overzicht te vinden van de concessies die in 2021 vervallen. Ik heb ze zelf opgeteld en kom tot volgende cijfers:
- Belsele: 74 concessies;
- Heimolen: 354 concessies;
- Nieuwkerken: 52 concessies;
- Sinaai: 50 concessies;
- Tereken: 250 concessies.
Alles samen gaat het om 780 concessies. Uiteraard gaat het hier niet alleen om concessies uit 1971 die vervallen. Er zitten allicht ook jongere concessies van tien of twintig jaar bij. Daarom mijn eerste vraag: hoeveel van de 780 concessies zijn concessies van 1971 of vroeger? Indien het college van burgemeester en schepenen over gedetailleerde cijfers beschikt over de ouderdom van deze concessies, kreeg ik graag deze cijfers.
Als ik de namen van de concessies op de begraafplaats Tereken - waar ik het meest mee vertrouwd ben - bekijk, dan komt het me voor dat er heel wat namen van oude graven/concessies ontbreken in het lijstje. Zijn er graven van voor 1971 waarop nog concessies lopende zijn?
Vervolgens stelt zich de vraag naar het beleid met betrekking tot de graven van voor 1971 waarvan de concessies vervallen in 2021:
- Wenst het stadsbestuur bijzondere stappen te zetten om de nabestaanden van deze mensen te bereiken?
- Gaat het stadsbestuur alle graven waarvan de concessie niet verlengd wordt verwijderen? Zo neen: welke criteria wil men hanteren om graven te bewaren en te onderhouden? De culturele waarde van het grafmonument? De achtergrond van de begravene? De ouderdom van het graf? Andere criteria?
- Wenst het stadsbestuur zelf in te staan voor de graven die men wenst te houden, maar waarvan de concessie niet verlengd werd? Gaat men daarvoor beroep doen op derden: erfgoedorganisaties? Burgers die het onderhoud van een grafmonument op zich willen nemen?