Op 8 maart vond er voor het eerst een vrouwenactie plaats op onze Grote Markt van het Collectief 8 Maars Sint-Niklaas. Een breed feministisch collectief bestaande uit ABVV, ACV Puls, Hart Boven Hard, Vrouwencentrum, Furia, Vrouwenraad en onze PVDA-vrouwenbeweging Marianne. Zij schoven 5 eisen naar voor:
1. Een minimumloon van 14 euro per uur of 2.300 bruto per maand
2. Sterke openbare diensten en meer investeringen in gezondheidszorg, onderwijs, crèches, ouderenzorg ...
3. Een minimumpensioen van 1500 euro netto na 40 gewerkte jaren
4. Stop geweld op vrouwen en stop huiselijk geweld: wij willen meer straffen, meer preventie en meer hulp voor slachtoffers
5. Stop de menstruatiearmoede en maak menstruatieproducten gratis.
Op elk van deze punten kan het stadsbestuur een verschil maken:
1. Niemand heeft belang bij werkende armen en het stadsbestuur heeft hier voorbeeldrol.
Onze vragen: Hoeveel personeelsleden verdienen er momenteel minder dan 14 euro per uur of 2.300 euro bruto per maand (opgesplitst per categorie)? Wil het stadsbestuur hun verloning optrekken tot boven de 2.300 bruto en, zo ja, tegen wanneer? Plant het stadsbestuur om deze minimumverloning ook op te nemen in contracten met externe partners (bv personeel nieuw zwembad, schoonmaakpersoneel, etc.), zodat ook het extern personeel, dat werkzaam is voor onze stad, correct wordt verloond?
2. Sterke openbare diensten zijn in het belang van onze bevolking en we zijn dus al langer ontevreden dat jullie die stelselmatig afbouwen. Van het afschaffen van onze stadsbussen en tientallen bushaltes en het over het duurder maken van de diensten (bv duurdere witte pamperzakken) tot privatisatie (o.a. zwembad en PMD ophaling). We hebben dit dan ook al meermaals aangekaart in deze gemeenteraad.
3. Voltijds kunnen werken, als men dat wenst, is van cruciaal belang voor een leefbaar pensioen. Ook hier heeft de stad een voorbeeldrol. Dankzij de vakbonden wordt bv eindelijk aan het interne schoonmaakpersoneel voltijdse contracten aangeboden als ze dat wensen, maar dat is nog niet overal het geval. Zo krijgt het personeel in het Zorgpunt vaak slechts deeltijdse contracten aangeboden, ook al willen ze meer werken. Onze helden van de zorg verdienen beter.
Onze vragen: Gaan jullie pleiten bij het Zorgpunt om alle personeelsleden die dat wensen een voltijds contract aan te bieden en dit opnemen als voorwaarde bij het afsluiten van contract met externe partners betreffende werknemers tewerkgesteld bij de stad?
4. De politie van Sint-Niklaas verdient een pluim voor zijn intenties omtrent het aanpakken van seksueel geweld. Het stadsbestuur hinkt echter achterop. 2 jaar geleden (GR 20/4/2020) zijn wij tussengekomen omtrent seksueel grensoverschrijdend gedrag in Sinbad. Wij hadden toen, zoals aanbevolen door experten, gevraagd dat in het geval van seksueel grensoverschrijdend gedrag of geweld steeds de politie zou worden verwittigd en de huishoudelijke reglementen van alle stadsdiensten (recreatie, sport, etc.) in deze zin zouden worden aangepast. De burgemeester ging hierop terugkomen in een commissie, maar tot vandaag zijn deze huishoudelijke reglementen niet aangepast.
Onze vragen: Wat is de status? Gaan jullie ook vragen aan externe partners (bv Sportoase) om dit correct toe te passen?
5. 1 vrouw op 8 kan zich geen tampons of maandverband veroorloven. Volgens Caritas blijkt dat bij meisjes tussen de 12 en de 25 jaar 12% aangeeft dat ze soms niet genoeg geld hebben om menstruatieproducten te kopen. En bij de groep armen lag dat zelfs op 45 %. Vorig jaar (GR 18/3/2021) zijn wij al tussengekomen om te vragen om gratis menstruatieproducten te voorzien op scholen. Ondertussen zijn menstruatieproducten gratis verkrijgbaar op scholen in Engeland en Nieuw-Zeeland, in Schotland in apotheken, buurt- en jeugdhuizen, in Gent, Aarschot en Diest zijn er (proef)projecten in scholen, en de Hogeschool Odisee o.a. in Sint-Niklaas heeft zelf maar een inzameling georganiseerd om het ter beschikking te stellen van kwetsbare studenten. De ervaring van Odisee is trouwens zeer positief. In het begin waren er enkele problemen door het speeleffect en/of het leeghalen van de automaten (excuses die in een vorige gemeenteraad werden aangehaald om het niet te doen), maar na een sensibiliseringscampagne is er geen overlast meer en zijn vooral alle kwetsbare leerlingen geholpen met een reële problematiek.
Onze vragen: wanneer zal het stadsbestuur ook in actie schieten en via automaten in de (vrouwen)toiletten gratis menstruatieproducten aanbieden in alle scholen, het Welzijnshuis, de bibliotheek, jeugdhuizen, buurtcentra, stedelijke sportaccommodaties, etc.? Op elk toilet vind je toch ook gratis wc-papier, dus waarom geen gratis menstruatieproducten?