De recent vrijgegeven cijfers van de VDAB over de werkloosheid in onze stad zijn zorgwekkend en vragen om een dringende en gerichte aanpak. Eind december telde Sint-Niklaas maar liefst 3.872 niet-werkende werkzoekenden, wat resulteert in een werkloosheidsgraad van 10,6%, aanzienlijk hoger dan het Vlaamse gemiddelde van 6,6%.
Wat extra opvalt, is de samenstelling van deze groep:
- 1.984 personen zijn voormalig niet-beroepsactieven, zoals leefloners, zieken en huisvrouwen/huismannen, een stijging van bijna 13% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.
- Maar liefst 2.241 werkzoekenden zonder werk zijn van allochtone afkomst, wat neerkomt op bijna 60% van de niet-werkende bevolking in onze stad.
Deze cijfers wijzen niet alleen op een economische uitdaging, maar ook op een sociaal-maatschappelijk probleem dat de integratie, inclusie en gelijke kansen in onze stad in het gedrang brengt. Daarom stel ik u graag de volgende vragen: