De COVID-19-pandemie heeft een enorme impact op het samenleven in onze stad. Technologie blijkt in deze crisis onmisbaar. We maken massaal gebruik van digitale oplossingen om in contact te blijven met elkaar.
Toch blijft een groot deel van de bevolking verstoken van deze digitale mogelijkheden: kinderen en jongeren die thuis geen computer of internet hebben, ouderen die niet in staat zijn berichten te versturen of te videochatten, kwetsbare mensen die het contact met de hulpverlening dreigen te verliezen …
Dit kunnen we niet laten gebeuren. Onder de noemer “iedereen mee, iedereen verbonden”, schuift sp.a Sint-Niklaas 7 werk/denkpistes naar voren:
1/ Toegang tot het internet: de stad zou in overleg moeten treden met de internetproviders om (bijvoorbeeld via codes, het stedelijk wifinetwerk, groepsaankopen …) gratis of minstens betaalbaar internet te voorzien voor zoveel mogelijk gezinnen in onze stad. De beschikbaarheid van een internetverbinding is een basisvoorziening geworden die we als stedelijke overheid maximaal zouden moeten garanderen. Zeker nu scholen, banken, werkgevers, hulpverleners en overheidsinstellingen verwachten dat burgers hiervan gebruik maken.
2/ Toegang tot digitale toestellen: via inzamelacties bij burgers, leasing-operaties, ontleenacties en/of groepsaankopen zou de stad maximaal digitale toestellen (laptops, gsm’s, chromebooks, tablets …) ter beschikking kunnen stellen van kwetsbare burgers die op die manier verbonden kunnen blijven met de buitenwereld en met de kinderen of kleinkinderen. Bijzondere aandacht moet daarbij gaan naar leerlingen, ouderen en kwetsbare Sint-Niklazenaars. Door toestellen te ontlenen aan zoveel mogelijk mensen houden we iedereen aan boord in deze crisisdagen.
3/ Oprichting van een stedelijk digipunt: de huidige crisis is hét momentum om in te zetten op aangepaste eerste hulp bij digitale noden. Een laagdrempelig digipunt kan mensen helpen met al hun vragen rond ICT en digitalisering (materiaal, vaardigheden …). In een opstartfase zal dit digipunt evident telefonisch en digitaal van start moeten gaan. Later kan dit een fysieke ruimte worden, bijvoorbeeld in de bibliotheek, het buurthuis of in de lokale dienstencentra …
4/ Digidokters: voor gespecialiseerde ondersteuning op maat (installeren en gebruiken van apps en programma’s, hulp bij het verzenden van een overheidsdocument …) zouden digidokters aan huis of op consultatie een uitweg kunnen bieden. Er zijn verschillende organisaties en lokale handelaars die hier vandaag reeds op inspelen. We vragen dat de stad een samenwerking met deze spelers verkent zodat in eerste instantie van op afstand de nodige ondersteuning kan worden geboden.
5/ Een digitaal welzijnshuis: naast het fysieke welzijnshuis vragen we dat ook geïnvesteerd wordt in een digitaal welzijnshuis. Dit project is de verzamelterm voor alle inspanningen die nodig zijn om de hulpverlening radicaal digitaal te herorganiseren via een helder en overzichtelijk online platform, online communicatietools op maat van de doelgroep, app’s en programma’s die het sociaal werk versterken, tablets en ander ICT-materiaal voor maatschappelijk assistenten én cliënten …
6/ Virtuele knuffels: om virtueel contact mogelijk te maken met vrienden en familie en eenzaamheid en isolement te doorbreken bij ouderen, zouden de woonzorgcentra en de dienstencentra maximaal verder moeten inzetten op initiatieven om het contact met de buitenwereld mogelijk te maken. Een samenwerking met organisaties zoals ‘virtual hugs’ kan hierbij helpen. Daarnaast kunnen we nadenken over initiatieven om alleenstaande ouderen op een veilige manier te connecteren bij hen thuis. Waar dit onhaalbaar is, moeten we contact blijven maken en houden via belrondes, raamboodschappen …
7/ Digitale vaardigheden: tenslotte moeten we inzetten op de versterking van digitale vaardigheden. Geen van de hoger opgesomde initiatieven kan slagen zonder dat wordt ingezet op de nodige opleiding en begeleiding. Digi-taal moet de nieuwe moedertaal worden en er moeten massaal inspanningen worden ondernomen, samen met opleidings- en onderwijsverstrekkers, om kwetsbare mensen wegwijs te maken in digitale tools (wifi, whatsapp, skype …) en hulpmiddelen. De stad zou haar burgers in deze crisistijden ook op weg kunnen helpen naar het geschikte laagdrempelig (en online) opleidingsaanbod met hulp van op afstand.
Voorstel tot beslissing :
- de gemeenteraad neemt kennis van het 7-punten DIGIplan;
- de gemeenteraad engageert zich om mede geïnspireerd door dit 7-punten plan een actieplan uit te rollen;
- de gemeenteraad engageert zich om de ‘DIGI’ vorderingen terzake binnen drie maand ter bespreking te leggen in een gemeenteraadscommissie
met 11 stemmen voor (CD&V, sp.a en PVDA) en 28 stemmen tegen (N-VA, Groen, Open Vld en Vlaams Belang)