Op 6 mei 2017 organiseerde JONG CD&V Waasland een congres in het Walburgkasteel over de partij- en gemeentegrenzen heen over de toekomst van de intergemeentelijke samenwerkingen in het Waasland. Op basis van een vrijwillige studie (zie link onderaan) bleek dat er de toen meer dan 122 intergemeentelijke samenwerking in het Waasland waren. Meer samenwerking is goed, maar deze manier van werken resulteert in een hoge kostprijs voor burgers en voor een selectieve democratische manier van werken.
Naar aanloop van dit congres werden er verschillende voorstellen geformuleerd zoals een uniforme huisstijl (herkenbaarheid verhogen), het clusteren van intergemeentelijke samenwerkingen volgens één organigram (onder andere verhogen personeelsmobiliteit), beleidscoördinatie (gezamenlijke strategische doelstellingen en meerjarenplanning), een gezamenlijk patrimoniumbeleid (efficiënt omspringen met kantoren), groepsaankopen voor externe diensten zoals HR, ICT, (werkingskosten verlagen) ...
Ondanks de fijne en constructieve sfeer, werd daarna niets noemenswaardig gedaan. Ik heb nog verschillende contacten gehad met politici en academici, gaf een gastcollege hierover aan de KU Leuven, heb verschillende interpellaties gedaan op de gemeenteraad. Dit waren steeds fijne, maar repercussieloze vluchtige contacten.
Vandaag zijn we bijna zes jaar later. Het Vlaams Parlement keurde op 1 februari 2023 het regiodecreet goed dat Vlaanderen indeelt in vijftien regio’s. Gedaan met de diverse structuren, want tegen 2030 zouden de meeste intergemeentelijke samenwerkingen volgens deze regio‘s gestructureerd moeten worden.
Als Sint-Niklaas een hoofdstedelijke functie van het Waasland wil opnemen, is er leiderschap en gedragen visie nodig over (partijgrenzen en gemeentegrenzen). Daarnaast blijft er de kostprijs voor burgers, een aspect dat op dit moment nog niet onderzocht is. Er is in deze gemeenteraad echter veel ervaring aanwezig om opnieuw van gedachte te wisselen en te handelen waar nodig.
Vraag:
Kan de draad van het Walburgkasteel terug opgenomen worden, maar deze keer met een Sint-Niklase praatsessie met de gemeenteraadsleden over de intergemeentelijke samenwerkingen in het Waasland?
(link naar regiostudie Waasland van mei 2027: https://drive.google.com/file/d/0B194FR-C2j8ZR3NfU1NWZ3hSTUU/view?usp=sharing&resourcekey=0-4FFOE1roQ-s8HU2hfIpAjw )